De Genève à St Gervais – Transfert en une heure !
En juste une heure, votre navette Mountain Drop-offs vous transporte de l’aéroport de Genève à St Gervais. Ou proprement dit, Saint-Gervais-Les Bains-Le Fayet, le nom complet de ce petit village de montagne animé et commerçant.
Etendu entre Le Fayet en début de vallée jusqu’au sommet du Mont Joli à 2525 mètres, Saint Gervais est une charmante commune en croissance pleine de vie qui offre un mélange agréable de station et de village authentique.
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Cela risque de vous surprendre d’entendre que le Mont-Blanc n’est pas en fait à Chamonix ! Techniquement, le sommet de la plus haute montagne d’Europe de l’ouest est à Saint Gervais.
Et en plus, le sommet se déplace. On disait toujours que le Mont-Blanc mesurait 4807 mètres, jusqu’à ce que des géomètres le mesurent plus précisément et découvrent qu’il atteint 4810 mètres (bon à savoir pour les repas entre amis et les devinettes improvisées !)
Et Saint Gervais doit se battre pour garder le sommet car apparemment il s’était déplacé de 26 mètres vers l’Italie quand on l’a remesuré en 2009 !
Et bien sûr tout cela signifie que la majorité des alpinistes qui partent tenter le sommet le font en partant du Nid d’Aigle, à l’arrivée du Tramway du Mont Blanc, et donc techniquement leur point de départ est Saint Gervais. Cet itinéraire s’appelle ‘La Voie Royale’, ou la route classique, et implique une longue et dure montée passant par les refuges de Tête Rousse et du Goûter avant d’atteindre le fameux sommet – des centaines d’alpinistes le tentent chaque été.
Si tout cela vous paraît bien trop fatiguant, il y a une multitude d’autres activités pour garder toute la famille occupée été comme hiver à Saint Gervais. Si vous êtes là pour la glisse, vous allez être enchantés par la diversité des pistes à votre disposition.
La remontée principale est la Télécabine Sant Gervais-Bettex, où il y a un grand parking gratuit et des navettes régulières à partir du centre du village pour vous y emmener. Vous pouvez aussi accéder aux pistes par Saint-Nicolas-de-Véroce ou par le petit bourg de Bettex à mi-hauteur du domaine.
Une fois sur les hauteurs du domaine vous avez aussi un accès direct aux pistes de Megève, donc plein de pistes à découvrir. Les amateurs de free-style vont adorer le Park WOSP au Mont Joux, avec un airbag pour vraiment se lancer et il y a des points de vue sur le Mont Blanc à vous couper le souffle, ainsi que tout un choix de restaurants d’altitude.
Il y a même La Folie Douce (de nouveau on pense qu’elle appartient à Megève mais en fait ce bar/restaurant bien connu est situé sur le domaine de Saint Gervais, au Mont Joux !) donc vous pouvez aussi faire la fête sur les pistes.
Montez par le Tramway du Mont Blanc – tous à bord pour un voyage vers les sommets sur le train à crémaillère le plus haut de France. Le départ est juste à côté de l’arrêt de train du Fayet et passe par Saint Gervais et plusieurs petits hameaux cachés dans la montagne avant d’arriver au Col de Voza en haut du domaine skiable des Houches. En été, le petit train continue jusqu’au Nid d’Aigle à 2372 mètres (le départ de l’ascension du Mont Blanc), tandis qu’en hiver le terminus est Bellevue à 1800 mètres.
En été, cette région est axée sur les sports de montagne. Si vous êtes fan de vélo de route il y a plusieurs itinéraires magnifiques qui traversent Saint Gervais et les VTTistes y trouveront aussi leur plaisir sur une sélection de sentiers avec accès facile par les remontées. Ces remontées peuvent aussi être empruntées par les piétons, pour faciliter l’accès à des randonnées en altitude ou pour visiter les fermes et alpages où vous pourrez acheter des fromages fermiers et d’autres produits frais et rustiques directement chez les producteurs.
La commune a récemment investi dans un centre sportif, avec terrains de tennis de compétition et centre aquatique : quoi de mieux que de plonger dans la piscine après quelques matchs de tennis? En plus de la piscine extérieure de 17x10m, il y a une piscine couverte de 25m de long et une piscine ludique de 43m2 (avec une partie pour les tout-petits) ainsi qu’un sauna et hammam.
Le centre du village est un vrai plaisir. Depuis la construction du nouveau pont, la circulation évite le centre du village et c’est donc l’endroit idéal pour prendre un café en terrasse, se balader dans le marché hebdomadaire (le jeudi toute l’année) et observer tout simplement la vie quotidienne de cette petite bourgade animée.
Il y a juste assez de bars et de restaurants pour satisfaire votre appétit sans devenir une station tapageuse à l’après-ski. Bien des grands hôtels construits à la fin du XVIIIème se sont transformés en charmants restaurants et bars – notre préféré étant Pur, à côté du centre du village, qui parvient à mêler ses origines Art Déco avec une ambiance contemporaine plutôt funk.
Si vous cherchez une ambiance plus animée, essayez le Café Oboose dans la rue principale à côté de la télécabine, ici la musique fait danser et les serveurs vous amusent. Ceux qui cherchent la bonne cuisine autant en montagne qu’en ville ne seront pas déçus ; pour une raclette ou une fondue Le Galeta est spécialiste des classiques savoyards en plus de ses grillades au feu de bois. Vous serez aussi servis en cuisine moderne, le Seracs est un véritable empire comprenant un petit restaurant, un traiteur et une brasserie.
Et souvenez-vous, tout ceci et bien plus vous attend au charmant village de Saint Gervais à juste une heure de transfert par navette de Genève aéroport. Que demander de plus ?
Saint Gervais
VTT Saint-Gervais
L’été à Saint Gervais, c’est l’occasion d’explorer la région à vélo plutôt qu’à ski, que ce soit en hors-piste avec le fabuleux flow trail « La Wizz » depuis le sommet du téléphérique du Bettex ou sur route avec la fameuse montée au sommet du Bettex , caractéristique de nombreux passés du Tour de France, il existe un itinéraire parfait pour chaque coureur, quelle que soit son expérience.